.:: UnderWay ::.

Fosilele descoperite au avut adeseori gurile larg deschise, capetele intoarse si cozi care se indoiau inspre cap. Paleontologii au crezut multa vreme ca dinozaurii au murit in apa si ca astfel, curentii au miscat oasele in respectivele pozitii, sau ca uscarea muschilor, tendoanelor si a ligamentelor au dus la contorsionarea extremitatilor.

“Citesc despre toate astea si ma gandesc, nu are niciun sens pentru mine, ca veterinar”, spune Cynthia Marshall Faux, un doctor veterinar devenit paleontolog la Muzeul Rockies.

Faux si un coleg mai spun ca vatamarea creierului si asfixierea sunt cauze mai probabile ale mortii.

Un exemplu clasic al pozitiei, care i-a nedumerit pe paleontologi ani de-a randul, este fosila veche de 150 milioane de ani, de Archaepteryx, primul exemplu cunoscut de dinozaur cu pene, si ceea ce se presupune a fi legatura intre dinozauri si pasarile de azi.

“Toate specimenele de Archaeopteryx sunt in acesta pozitie contorsionata”, declara si Kevin Padian, profesor de biologie si director al Muzeului de Paleontologie al Universitatii din CA, Berkeley. Unele dintre ele s-ar putea sa se fi sufocat in cenusa vulcanica in timpul unor eruptii, fapt explicat de gasirea fosilelor in depozite de cenusa, dar mai exista si alte posibile cauze, cum ar fi boli, traume cerebrale, sangerari masive, deficienta vitaminei B1, otravire.

“Aceasta arunca o noua lumina asupra modului cum au murit aceste animale, si asupra locurilor unde au murit” spune Padian. “Astfel putem deschide noi orizonturi de interpretare pentru multe alte fosile pe care nu le-am inteles anterior, si despre cum au murit dinozaurii, nu ceea ce s-ar fi putut intampla cu ei dupa moarte.”

Pentru ca respectiva pozitie a fost descoperita doar la fosilele de dinozauri, pterozauri si mamifere, care aveau rate ale metabolismului ridicate, acest lucru ar putea fi un bun indicator al faptului ca erau animale cu sange cald. Animalele cu rate scazute ale metabolismului, cum ar fi crocodilii si soparlele, foloseau mai putin oxigen si astfel ar fi putut fi mai putin afectate de asfixiere.

Cercetatorul Padian mai spune ca multe dintre fosilele descoperite arata semne ca animalul a murit in apa si curentii au afectat pozitia corpului, dar curentii nu pot fi singurii responsabili de caracteristicile pozitiei contorsionate.